肋骨骨折患者可以贴膏药，但是需要等到肋骨骨折24小时后才可以。
因为骨折24小时内骨折端还在继续出血，并且周围软组织损伤、肿胀不稳定。此时，如果贴具有活血化瘀的膏药，容易导致骨折部位出血增多，软组织肿胀加重。
24小时后通常骨折部位出血停止，软组织肿胀将相对稳定，此时贴活血化瘀膏进行外敷。首先是可以限制肋骨骨折部位活动，然后是促进局部血液循环，有利于肋骨骨折部位血瘀、肿胀消退，有利于骨折部位血液供应的恢复。减轻肋骨骨折后的疼痛，促进骨折部位纤维连接和原骨痂的生长，促进骨折的完全恢复。