风湿热是一种与a组乙型溶血性链球菌感染有关的全身性结缔组织的非化脓性疾病，曾经是危害学龄儿童及青少年生命和健康的主要疾病之一。
本病可累及心脏、关节、中枢神经系统和皮下组织，但以心脏和关节最为明显，临床表现为心脏炎、环形红斑、关节炎、舞蹈症和皮下结节。病变可呈急性或慢性反复发作，可遗留心脏瓣膜病变，形成慢性风湿性心脏瓣膜病。风湿热多发生于冬春阴雨季节，寒冷和潮湿是重要的诱因。
发病可见于任何年龄，最常见为5至15岁的儿童和青少年，3岁以内的婴幼儿极为少见。男女患病概率大致相等。、