避孕栓的主要成分为醋酸苯汞以及油质赋形剂。
醋酸苯汞的主要作用为杀灭精子，而油质赋形剂在融化之后呈现油状，可以起到阻碍精子活动的作用，从而阻止精子进入到子宫颈，以达到避孕的目的。
避孕栓属于外用避孕药，不仅可以杀灭精子，还能抗炎、强力抑菌，起到增强阴道的自洁的作用。避孕栓可以快速杀灭大部分性病的病原体，防止性病的传播，对白带异常、宫颈炎以及阴道炎等妇科疾病都有很好的抑菌以及预防的作用。使用极其方便，并且不会降低性生活的快感，是常用的一种体外避孕的方式。