纵隔气肿通俗就是气体进入到纵隔胸膜内的结缔组织之间，纵隔气肿产生的原因临床常见的主要是两大类。
一种是自发性，比如剧烈的咳嗽、肺泡破裂可以发生纵隔气肿，这样的病人有慢性的呼吸系统疾病病史，另外就是外伤性，比如由于胸部的创伤、进行内镜的检查等都可以造成气管或者食管破裂而形成纵隔气肿。
纵隔气肿形成以后，少量积气病人症状表现并不明显，大量积气病人会表现出严重的胸痛、呼吸困难，造成感染时还会有寒战、发热等感染体征，一旦确诊以后，要根据严重程度选择合适的治疗方案。