直肠肿瘤5cm考虑恶性的概率较大，也不排除少数直肠良性息肉的可能性。临床上见到大于5cm的肠道肿瘤，绝大部分都是恶性的，良性的可能性较小。可以通过进一步检查区分：
首先，做直肠指检，如果触到的肿块质地比较柔软、边界清楚、活动度好，考虑良性概率大，反之恶性的可能性就高。
其次，可以做肠镜检查，良性的往往表面光滑，外面有完整的包膜，恶性呈菜花状，表面凹凸不平。最重要的是取组织进行活检，可以基本上确定肿瘤的性质。