直肠炎与结肠炎发病的部位、病因、临床表现不同。
直肠和结肠是属于人体的肠道，而且是属于肠道末端部分，如果局部出现炎症后，会导致患者出现腹部不适等表现。发生在直肠部位的炎症，临床上叫做直肠炎，结肠部位由于各种原因导致的炎症，临床上称为结肠炎。
直肠炎的发病原因和肛肠疾病、感染有关，除此以外，免疫因素、放射也可导致患者出现直肠炎，结肠炎具体的发病原因不太明确，但是认为和遗传、免疫、环境感染等因素有关。
直肠炎会导致患者出现里急后重感、腹泻、下坠感、血便、粘液便等表现，结肠炎会导致患者腹痛腹泻，部分患者容易出现便秘、大便不通、身体乏力、消瘦等表现，并且反复发作。