有一部分胰腺癌的病人会伴随有胰源性的糖尿病，尤其是当胰腺癌的癌症病灶比较大的时候，会导致癌细胞对胰腺组织大量破坏，从而影响到胰腺的外分泌功能，导致胰腺正常分泌胰岛素的功能下降，进而导致病人出现糖尿病的表现。
有一少部分胰腺癌的病人，糖尿病可以是首发的表现，病人常常是因为糖尿病到内分泌科就诊，由内分泌科的医生给病人做胰腺的CT或者超声检查，才发现胰腺内占位病变的存在。
经过进一步的胰腺增强核磁共振检查、糖类抗原199的检查以及必要的穿刺活检，从而确诊胰腺癌。