乳果糖可以治疗便秘，但不建议长期口服，因为长期口服会出现一些副作用。当乳果糖口服进入结肠内后，乳果糖会被肠道细菌分解成乳酸，刺激胃肠道的蠕动。
此外，它本身是一种高渗的物质，进入结肠后会提高肠道内的渗透压，增加粪便中的含水量，软化大便，有利于大便的排出。但是长期口服时，可能会出现腹泻和肠道菌群失调。此外，也可能会出现血糖升高的情况。
便秘的患者如果想长期缓解便秘，一定要明确便秘的原因，可以做电子结肠镜检查和胃肠道动力相关的检查。如果是功能性便秘，可以调节饮食结构，多吃一些膳食纤维含量比较高的食物。如果是肠结核、结肠癌等器质性病变导致的便秘，需要治疗原发疾病。