导致斜视的病因很多，一个斜视也可能是某几种因素共同作用的结果。
常见的斜视的原因是解剖因素、调节因素、融合功能异常、神经支配异常、感觉障碍、遗传因素以及一些诱发因素。解剖因素常见的眼外肌先天发育异常、眼外肌附着位置异常、肌肉腱膜异常、眼球筋膜与眼眶发育异常等因素引起眼外肌力量不均衡，进而导致眼位异常、斜视。
存在屈光不正时，调节与辐辏间失去了正常的相互平衡的协调关系，会导致斜视，例如远视可以造成内斜视，近视可以造成外斜视。
各种原因导致视力低下，双眼无法建立融合反射以保持眼位平行，从而导致斜视。