颌骨骨髓炎可以分为急性和慢性两种类型.
急性颌骨骨髓炎起病急促，面部肿胀、病灶牙肿痛，疼痛放散至耳颞部，快速波及邻牙并伴多个牙齿松动、牙龈红肿、牙周有脓液溢出。侵犯了咀嚼肌、翼内肌，会出现不同程度的张口受限；侵犯了下颌神经时，下唇会发生麻木，一般全身症状明显。
慢性颌骨骨髓炎是急性未彻底治愈演变而来，多个牙松动，纤维组织肿胀、增硬。面部有瘘管会发生溢脓现象，还可能排出小块的死骨，其全身症状不明显；当抵抗力下降，炎症引流不及时的时候，又会导致急性的发作。