胰岛素不足可以引起一型糖尿病或者是二型糖尿病，一型糖尿病主要是胰岛素分泌的绝对不足，二型糖尿病是胰岛素分泌的相对不足，但最终都会因为胰岛素分泌不足，使外周葡萄糖利用障碍，从而出现高血糖。
高血糖或者是糖尿病的危害，主要是会形成急慢性的并发症，急性的并发症包括有糖尿病酮症酸中毒、糖尿病高渗性昏迷、乳酸性酸中毒和低血糖。
慢性并发症主要包括了糖尿病肾病、糖尿病视网膜病变、还有糖尿病神经病变以及糖尿病心脑血管病变和糖尿病足等问题，糖尿病的慢性并发症是糖尿病患者致死和致残的主要原因。