感染结核杆菌后一般潜伏期为2～3个月才会开始发病，出现咳嗽、低热等症状。
对是否感染结核杆菌的基础筛查项目有痰涂片和X光胸片检查。痰涂片结核菌检查是发现有无传染肺结核重要依据，X线胸片检查则是诊断肺结核最基础、方便而且快速的必备检查，能迅速检查到临床上需要的诊断依据与患者的详细病情，帮助确认病情的发展与严重程度，对患有肺结核病的治疗也有不可或缺的帮助。
但不是所有接触过的人都需要接受检查，一般来说如果症状明显，若做这些项目筛查是必要的。