服用芒硝后一般3-4个小时就会拉肚子。需要在专业医师的指导下服用，而且用量要适中，否则容易出现严重腹泻，后果不堪设想。
芒硝有软坚散结、润燥通便、泻火消肿的功效，临床上多用于治疗消化不良、浮肿、闭经、脘腹胀满、大便秘结、乳房胀痛等病症。
治疗浮肿、结块时，芒硝与大黄打粉，装于纱布袋中，外敷患处，效果极佳；治疗便秘时，芒硝可以配伍生地黄、芦荟等中药使用；治疗闭经时，芒硝多搭配益母草、夏枯草等中药使用。