肠胃炎主要的患病人群就是老年人和体弱者，其次是糖尿病患者。另外，平时饮食不规律、暴饮暴食、体质差、消瘦、熬夜、身体抵抗力差的人，也容易患肠胃炎，病因主要考虑病毒性肠胃炎。
在病毒性肠胃炎中，周围病毒是引起婴儿腹泻的常见原因，诺瓦克病毒是导致成人及老年儿童流行性病毒性肠胃炎的主要原因。其次是细菌性肠胃炎，主要见于大肠杆菌、沙门氏菌、空肠弯曲菌等感染。
然后是由饮食因素、污染或腐烂的食物、刺激性化学药物、一些重金属等引起的肠胃炎。