巨细胞病毒感染是免疫功能低下者的一种常见机会性感染，可引起多系统多器官病变。其中巨细胞病毒性葡萄膜炎、视网膜炎最为常见，导致严重的视功能障碍或视力丧失。
通过密切接触、性接触、输入病毒污染的血液或血制品、器官或组织移植和宫内感染或者分娩过程中感染。巨细胞病毒在正常人群中的感染率可以达到50%以上。
在原发感染后，病毒往往在一定组织或细胞内潜伏下来。潜伏的部位有分泌性白细胞或肾脏，宿主受到各种应急刺激时，出现在免疫功能缺陷，或免疫缺陷综合征，或使用免疫制剂造成免疫功能低下时，引起病毒激活。可导致多种病变包括葡萄膜炎。