胸腔积水又称为胸腔积液。发病原因有很多，包括炎症、肿瘤、低蛋白、心功能不全等，引起的胸腔积水。胸腔积水的主要原因如下：
1、胸腔积液为漏出液，如有心功能不全或患者有肝肾的病变等，易出现低蛋白血症，可引起胸腔积液。
2、胸腔积液为渗出液，如结核、肿瘤、部分结缔风湿性疾病、感染等引起胸腔积液。如肿瘤可为肺肿瘤或其它恶性肿瘤转移到胸膜，引起胸腔积液，结核可为肺内结核或胸膜结核等引起胸腔积液，肿瘤和结核可引起较大量的胸腔积液，一般炎症引起的胸腔积液量较少。