肋骨骨折发生后一般会出现疼痛、憋喘，甚至会有反常呼吸情况。具体感觉会受到多种因素影响，如骨折的严重程度、数量、是否引起胸廓塌陷变形等。
如果是少量单纯性肋骨骨裂，一般主要症状是局部疼痛，有的甚至没有明显的疼痛不适症状，只有在拍片时才会发现。如果出现局部肋骨骨折且有错位，疼痛症状会比较明显，而在深呼吸时或运动幅度较大时，会诱发疼痛症状加重。这种情况需要注意休息，限制活动。
如果出现多根、多处肋骨骨折，可能影响局部轮廓，甚至出现局部塌陷影响呼吸。严重者会出现呼吸异常，并出现明显的喘息，需要胸带外固定或进一步手术治疗。