龋齿不会有自发痛。按照深浅，龋齿可以分为浅龋、中龋和深龋。浅龋的患者通常没有自觉症状，仅表现为釉质部分色泽变黑，探针检查有粗糙感。当龋病进一步进展累及牙本质层时，患者表现为对酸、甜、过冷、过热食物一过性敏感，刺激去除之后症状立即消失。
当龋坏累及牙本质深层时，患者常表现为食物嵌塞痛，冷热刺激时疼痛更加剧烈，刺激去除之后疼痛立即消失。
临床上，根据有无自发痛，结合X线片检查及其他症状和体征，可以有效鉴别深龋和可复性牙髓炎，以及各种急慢性的牙髓炎，深龋无自发痛史，牙髓炎有自发痛史。