气短、上不来气最常见的原因是呼吸系统疾病和心脏相关疾病所引起的。
呼吸系统疾病，如肺炎、支气管炎、支气管哮喘、慢阻肺等疾病，由于肺部炎症或气道阻塞等原因影响气体交换而出现气短，可能还会伴随咳嗽、咳痰、发热等相关症状。心脏相关疾病，如冠心病、心律失常、心力衰竭、心包积液等，影响心脏自身供血和向外周泵血功能，而出现气短、上不来气，一般伴随心慌、乏力、胸痛等症状。
如果气短、上不来气持续不缓解应及时到正规医院就诊，也要结合其它伴随症状、体征和相关临床检查判断具体引起气短、上不来气的原因。