所谓的肠梗阻，就是胃肠道的内容物无法正常的通过肠道而造成的一系列症状，如腹胀腹痛、恶心呕吐、停止排便、排气等。其特征性体征表现为停止排便排气，但是也有个别不完全肠梗阻的患者，可以有排便排气的。
一般可以通过检查给予一定的诊断，例如：立位腹平片可见气液平面，在查体的过程中可闻及气过水声，或者正是因的X线钡剂造影，可见无法通过肠道。
临床上比较常见的，多数与腹部手术有关，也就是常见的粘连性肠梗阻，也有一部分是肿瘤造成或者是麻痹性肠梗阻。