直肠息肉有可能会癌变，特别是直肠肿瘤性息肉。直肠肿瘤性息肉包括绒毛状腺瘤、管状腺瘤以及管状绒毛状混合型腺瘤，其中绒毛状腺瘤的恶变概率最高。
所以，对于直肠肿瘤性息肉，一经发现应该及时行手术切除。而直肠非肿瘤性息肉一般不会出现恶变，包括增生性息肉和炎症性息肉等，但体积比较大的非肿瘤性息肉，也有可能会出现局部异型增生，甚至恶变。虽然非肿瘤性息肉恶变的发生概率很低，但对于体积大的也应该行手术切除。
所以，是否会癌变主要依据患者息肉的组织学类型。