膝关节滑膜皱襞综合征是由于暴力撞击膝关节，反复大量地活动膝关节，以及半月板损伤、滑膜炎等关节内病变，刺激滑膜皱襞，使滑膜皱襞及其周围组织出现急慢性炎症反应的病变。
临床上主要变现为膝部疼痛，以膝关节髌股关节的上内侧间隙疼痛为主，多为饨痛，久坐后站起膝关节疼痛明显伸屈受限。有的患者伸屈膝关节有交锁现象卡住的感觉。
多数患者活动膝关节时髌骨有一过性抖动，伴低弱的弹响声，稍活动后好转，跳跃、上下楼梯、由蹲位骤然站起时疼痛加重，甚至蹲下后不能站起。体征与半月板损伤、髌骨软化症相似。