日常所说的病毒性感冒包括乙型流行性感冒，所以两者之间并没有明显的区别。感冒一般多因为病毒感染导致，普通感冒多由呼吸道合胞病毒、腺病毒等病毒感染引起，而乙型流感由乙型流感病毒感染导致。
当患者出现感冒症状时，需要根据症状区分是普通感冒还是流行性感冒，普通感冒一般以鼻塞、流涕、打喷嚏等症状为主，患者可能会出现低烧、中度发烧表现，也可以不出现发烧症状。
流行性感冒期间，一般发病初期患者多会出现反复发烧表现，并且以高烧较为常见，同时患者可能会出现明显的咽喉不适症状，以及咳嗽等上呼吸道感染表现。