肺栓塞是在多种危险因素的作用下，引起深静脉血栓形成，血栓脱落后随着血流栓塞肺动脉及其分支，引起的一组临床综合征。
肺梗死则是在肺栓塞的基础上引起，肺栓塞肺动脉的供血区域肺组织缺血、坏死。由于肺组织是多重氧气、多重供血供应，因此，阻塞的肺动脉其周围一般会逐渐形成侧支循环，改善缺血区域的供血和氧供，故很少会形成全面的肺梗死。
肺梗死的发生率一般小于18%。肺梗死是肺栓塞的一部分，需要及时治疗，建议患者及时到正规医院就诊。