穿刺活检就是通过穿刺的方法取得需要检查组织的标本，然后对标本进行病理学的检查，明确检查部位的组织结构。穿刺活检可以用于体表肿物性质的确定，如果肿物是良性的，可以继续观察；如果是可疑恶性或者是恶性的肿瘤，可以手术切除。
临床上穿刺活检可以用于甲状腺结节性质的检查、乳腺肿块性质的检查，还可以用于肺部占位的性质确定。穿刺活检属于微创的检查方法，可以减轻患者的痛苦，既避免了手术治疗的创伤，还能明确患病部位的性质。