肺气肿改变相对比较严重，主要是因为此病并无法逆转，临床医学上在治疗的时候，主要是帮助延缓病情的发展，但具体预后，与个人的实际情况有关。
如果已经确诊此病，比如急性期可以在院外治疗，比如使用支气管舒张剂进行治疗，严重的可选择大剂量药物雾化治疗。必要时可结合口服激素治疗。若是有脓性痰液出现，还需使用抗生素治疗。如果有呼吸困难等，可通过氧疗、机械通气等方式改善身体不适。
同时要戒烟、戒酒，远离污染环境，应适当补充营养。一般通过积极治疗，做好个人管理，可延缓疾病进展。如果治疗不及时，可能会引起各种并发症，影响到生存年限。