患者全身麻醉的感觉就是像睡着了一样，在睡觉的过程中医生完成了手术治疗程序。
全身麻醉中，病人睡着与苏醒时间一般根据药物的不同，起效时间也有所不同。比如超短麻醉药进行静脉注射之后，病人会在30秒之内进入睡眠状态，即病人意识消失、全身肌肉处于放松状态、没有痛觉。这种麻醉药物起效非常快，而且机体代谢也很快。如果停止用药，患者会在很短的时间就苏醒。
除了麻醉药物的特性，病人的睡眠时间也跟病人的身高、体重有关系。如果患者肥胖，或者肝肾不全，代谢的速度会比较慢。一般手术结束前5分钟，麻醉医师会停止用药，然后30分钟左右病人会苏醒。