哮喘是气道炎症引起的，但是指气道的慢性非特异性的炎症。
支气管哮喘是由多种炎性细胞以及相应的细胞组分参与而形成了气道的慢性炎症反应。此种慢性非特异性气道炎症导致气道呈现高反应性，出现可逆性的气流受限，从而形成支气管哮喘。
此外要注意，哮喘的气道炎症并不是由细菌、病毒等感染下呼吸道引起的气道急性炎症反应，两者是不相同。
哮喘的慢性气道非特异性炎症是不会消失，因此患者需要长期规范使用吸入性糖皮质激素来控制哮喘的慢性气道炎症，以降低气道高反应性，从而使哮喘达到临床稳定的状态。