自身免疫肝炎就是免疫介导的慢性肝脏的疾病，主要是人体的耐受机制受到了破坏，对肝细胞抗原产生了免疫反应，就是自己不认识自己了，引起损伤。自身免疫性肝炎也会进展成肝纤维化、肝硬化，临床可以分为三个类型，这三个类型主要是根据自身抗体来分。
第一类型，主要是抗核抗体阳性，或者平滑肌抗体阳性这类。
第二类，主要是抗肝肾微粒体抗体阳性。
第三类，主要是自身抗体比较特殊的抗可溶性肝抗原抗体或者肝-胰抗体阳性。
所以，自身免疫性肝炎的诊断是从各方面，第一个有肝脏的损害，另外一个比较重要的是自身抗体，病理比较有特异的一个界面性的肝炎的改变。自身免疫性肝炎的诊断除了自身抗体还有病理，还有肝生化学的检查外，最重要的要排出其他疾病，如病毒性肝炎、酒精性肝病、药物性肝炎，才能诊断。自身免疫性肝炎没有比较特别的精标准，所以在排除其他疾病的基础上，靠自身抗体的阳性还有病理，还有肝脏的检查的异常来综合诊断。