食管腐蚀性的灼伤一般在接触腐蚀性的气体或液体时产生，有害的物质对食管黏膜造成侵袭，使食管黏膜破溃而形成损伤。
轻度的食管腐蚀性的灼伤仅限于食管黏膜，病人可有轻度的吞咽疼痛或没有明显的症状，可以保守治疗，动态观察，服用保护黏膜的药物，如果是食管腐蚀性灼伤，出现了食管穿孔或食管破裂等严重并发症，则需要在急症下进行手术治疗，保守治疗无效。
延误治疗常常会造成感染加重，甚至形成脓毒血症，危及病人生命，食管腐蚀性灼伤产生以后应当立即就诊，不要盲目的服用药物，延误诊疗。