肠炎和结肠炎的病变范围不同。肠炎包括整个肠道的炎症，比如小肠、结肠和直肠。结肠炎病变范围比较局限，只限于结肠的部位。
肠炎和结肠炎的临床表现也不同，肠炎大多发病比较急。肠炎的发生和肠道感染有直接的关系，发生肠炎后可以出现腹痛、腹泻的症状。肠炎大多可以在3~5天内痊愈，结肠炎也和结肠的感染有关，但是结肠炎大多为慢性的炎症，有些患者和非感染性的炎症有关，病程比较长，短期内难以治愈。
肠炎和结肠炎都属于肠道的炎症，症状和病因略有差别，治疗的方法也有一定的差异。