小儿头部与颈部相连，与颅骨相连的第一颈椎，又称寰椎，
第二颈椎又称枢椎。它们与其他的颈椎结构不太相同，均为环形。
枢椎的前部环上有一个齿状突，寰枢椎间靠坚强的横韧带及几根细小韧带连在一起。这种结构可使颈椎灵活地完成点头、摇头动作，但稳定性却比较差。
而小孩头部在身体中所占比例较成人要大，寰枢椎的稳定性是靠赤突后面的环椎横韧带、两侧翼状韧带和赤突尖韧带加强。颈部肌肉比较薄弱，颈椎稳定性比较差，这是并发寰枢椎骨折的重要原因。