结膜充血是各种因素刺激结膜，使结膜表层血管扩张充血。一穹窿部明显，向角膜缘方向充血逐渐减轻，这些表层血管可随着结膜机械性移动而移动，滴肾上腺素后，充血会消失。
引起结膜充血的常见原因包括感染，化学性烟雾，风沙，紫外线辐射和长期局部的用药物等等，都可以导致结膜充血，是各种结膜炎最常见的体征，例如病毒性、细菌性、过敏性结膜炎等等。需要和睫状充血或混合性充血进行鉴别，后者主要是深层的血管扩张，各种角膜炎、青光眼、葡萄膜炎等引起。