目前对于低血压并没有一个明确的诊断标准，一般认为血压低于90/60mmHg，就认为是低血压。能引起血压低的原因很多。有生理性的原因，也有病理性的原因。
生理性低血压是指血压虽然低于90/60mmHg，但是不会有任何症状。病理性低血压可见于多种疾病，比如体质性低血压，一般是由于神经功能失调引起的。慢性消耗性疾病可以引起的低血压。心血管疾病引起的血压低最常见的是冠心病、心脏功能不全甚至心衰。
还有一种是血管迷走性晕厥，是由迷走神经引起的周围血管的扩张、心动过缓等导致回心血量减少，引起血压下降。其它方面的疾病，比如脑血管疾病、大出血、过敏等，也可以引起急性低血压。不同病理因素引起的低血压，所采取的治疗方法也不同。