低血压可分为生理性低血压和病理性低血压。生理性低血压是指血压虽然低于正常，但是患者没有任何的自觉症状，也不影响身体健康，也不影响寿命，属于生理状态；病理性低血压，除了血压降低外，常常伴有不同的症状以及某些疾病，它包括原发性低血压和继发性低血压。
原发性低血压是指无明显原因的低血压状态，多见于体质瘦弱的老年人和女性；继发性低血压是指人体某一器官或系统的疾病所引起的血压降低，这种低血压可在短期内迅速发生，如大出血、急性心肌梗死、严重创伤、过敏等原因所致的血压急剧降低。
大多数情况下，低血压为缓慢发生，可逐渐加重，如继发于严重的肺结核、恶性肿瘤、营养不良、恶病质等的低血压。