类风湿早期的症状，一般会出现乏力、容易疲倦以及体重下降、食欲不振或者低热等等，而这些症状并不特异，可以见于多种慢性疾病。
所以，患者早期很难进行确诊，随着病情的发展，就会出现典型的关节症状，比如类风湿关节炎多会累及到手腕关节、掌指关节、指间关节，而且会出现关节的对称性肿胀、疼痛，伴有活动受限以及压痛和僵硬感等等，会有多个关节受累。
通过这些症状，再结合相关的检查等就不难进行诊断和鉴别诊断，要争取早期开始正规的治疗。