大便凹槽状不一定是肠癌的表现，肠癌也不一定大便都呈凹槽状。
肠癌分为结肠癌和直肠癌 。由于直肠癌位置低、离肛门近，所以肠癌大便凹槽状是指直肠癌引起。
正常粪便是圆柱状，当粪便通过直肠时 ，由于直肠肿瘤的存在，粪便排出时，肿瘤侧的粪便会出现凹槽而排出体外。但有时正常人粪便形成不完整，不能形成圆柱状，也会出现一侧凹槽，或者直肠癌肿瘤在肠腔内环周生长时，排出的粪便也不一定凹槽状。
肠癌粪便形状有时还会变细、变扁，所以大便呈凹槽状不一定全是肠癌的表现。