导致突然发胖的原因是多方面的，比如类风湿患者长期服用激素，会导致脂肪重新分布而出现肥胖。这种肥胖也是一种长期的积累，自己平时并没有明显感受，是在别人偶然提醒下才发现自己发胖。治疗抑郁症的某些药物也会导致体重增加，适当调整剂量，可以使体重缓慢增加。
甲状腺功能减退由于新陈代谢变慢，摄入的热量消耗同时也减少，于是逐渐以脂肪的形式储存起来，就会导致体重增加。平时贪吃油腻食物，且活动较少的群体，体重也在不知不觉中增加。
总之肥胖都是在慢性积累的过程。