胰腺炎分为慢性胰腺炎和急性胰腺炎，两者引起的病因大不相同。
多数急性胰腺炎是有胆结石或酗酒引起的，也可由外伤感染和某些药物的因素引起的，过量饮酒是慢性胰腺炎最常见的病因，胆道疾病、高脂血症、急性胰腺炎等也是慢性胰腺炎的致病因素。
胰腺炎早期症状最明显的就是腹痛，大部分患者都会出现腹痛症状比较剧烈，疼痛一般位于左中上腹部，可能放射到背部。具体的还需根据起病的快慢和病程长短的不同，以及影像学的资料，而且初期可能会有恶心、呕吐、发热、体重下降等症状。