有些鼻炎，尤其是过敏性鼻炎，如果伴有哮喘，病人会有呼吸困难，但多数病人有鼻炎不会引起真正的呼吸困难。
鼻炎病人由于鼻腔黏膜的充血、肿胀以及高度的水肿，会导致鼻塞的症状明显。病人不能经鼻呼吸，通常需要经口呼吸，这样会感觉到呼吸不畅，出现这种情况往往病人就会觉得非常影响睡眠。
如果有鼻炎的情况，尤其是出现了鼻塞的情况，可以用鼻减充血剂进行喷鼻子，一般5~10分钟，鼻堵的情况就能够完全地缓解。但这种药物一般不连续应用超过1周，可以间歇性地给药或者是交替性给药。同时也要用激素类药物进行喷鼻，这样才能使鼻腔黏膜充血、肿胀、水肿的情况得到完全地缓解，使病人能够经鼻呼吸。