淀粉酶超过正常的3倍，就要考虑是急性胰腺炎的发生。但是偶尔的一次淀粉酶升高，有可能是来自唾液腺，这个也不能够确定是否有胰腺炎的发生。而且淀粉酶升高，也可能有肠梗阻、心脏疾病、胆囊炎等引起，一般淀粉酶和脂肪酶超过正常3倍以上，才可以确诊急性胰腺炎。
急性胰腺炎的确诊主要是根据患者的症状和辅助检查，以及生物化验结果、腹部超声波和CT来判断。
急性胰腺炎在起病6到8小时内升高，48小时达高峰以后就开始下降，持续3到5天。有的患者没有症状，但是轻度的血清淀粉酶升高，就有可能是来自于唾液腺体，建议需要化验淀粉酶、脂肪酶，同时还得做CT检查。