诊断是否患有食道炎，最主要的手段是胃镜检查。胃镜检查能够清楚观察食管黏膜有无充血、水肿、溃疡，炎症反应程度，以及病灶有没有融合。根据内镜下检测到的情况，可对食管炎的严重程度进行分级。
也可以做X线钡餐检查，一般选硫酸钡作为造影剂。在X线下观察显现出的消化道有无病变，间接了解食管蠕动状况以及食管黏膜情况。用钡餐检查对身体基本没有副作用，其不溶于水和脂质，不会被肠道黏膜吸收。
如需诊断是否出现反流性食管炎，通过24小时食管pH的监测，可以了解到食管是否存在过度酸反应。同时，通过食管测压，可以显示食管下段括约肌的松弛程度，便于了解食管下括约肌的张力情况。