引起或促发失眠的原因众多。常见的有：
1，社会心理因素：生活和工作中各种不愉快事件，造成个体发生抑郁，焦虑，紧张等应激反应时，往往会表现为失眠。
2，环境因素：环境嘈杂，不适的光照，过冷过热，空气污浊或异味、居住拥挤或睡眠环境改变等都会导致失眠。
3，生理因素：睡前饥饿或过饱、过度疲劳、过度兴奋等状态下易失眠。
4，精神疾病，几乎各类精神疾病都存在睡眠障碍，尤其是焦虑与抑郁障碍。
5，药物与食物的因素：酒精，茶叶等兴奋性饮料饮用时间不当或过量，药物依赖和戒断时，或者某些治疗药物的不良反应，如降压药导致的咳嗽，或中枢兴奋剂的使用等。
6，睡眠节律的变化：白天和黑夜频繁轮班，跨时区旅行等造成生物钟节律改变。
7，神经系统疾病和躯体疾病：这些疾病的病理生理变化影响睡眠中枢结构，或者疾病致残疼痛和不适，以及患病后继发的心理情绪变化。
8，生活行为因素：日间休息过多，抽烟，睡前运动过多等，对睡眠产生不利影响。