透析是一种治疗肾衰竭的手段，它不能治愈疾病，而是部分代替肾脏工作，就是临床上常规说的人工肾。
急性肾衰竭一般通过合理治疗，主要是对原发病的治疗，或者说在纠正急性肾损伤的因素以后，肾衰竭情况就能够很快得到恢复，这个时候患者就能够脱离透析治疗。而对于一些长期的慢性肾脏疾病的患者，肾脏功能是逐渐丧失，如果到达终末期阶段时，患者就需要长期的肾脏替代治疗，也就说需要长期的透析治疗，因为原有的肾脏已经丧失了原有的功能。
因此，透析是否要终生，需要根据患者的病情而定。