球麻痹有可能会造成咽反射消失，也有可能会保留咽反射。
球麻痹是指延髓麻痹，延髓受到舌咽迷走神经支配，同时也受到皮质脑干束支配。当患者出现舌咽迷走神经损伤时，就会导致咽反射消失，临床上称为真性球麻痹。而当患者双侧皮质脑干束受损时，患者的咽反射是保留的，临床上称为假性球麻痹。
真性球麻痹主要是由于糖尿病神经病变或者格林-巴利综合征等疾病造成的，而假性球麻痹多见于反复脑梗塞的患者。因此可通过患者的咽反射是否保存，来鉴别真性球麻痹和假性球麻痹。