老年人播散性血管内凝血主要是由于一些基础疾病所导致的，在这其中，感染性疾病和恶性疾病占绝大多数，比如说病人发生细菌感染、病毒感染、寄生虫感染、立克次体感染，或者是发生恶性肿瘤的时候，包括实体瘤、白血病、骨髓增生性疾病，或者是老年人发生了多发性的创伤、大面积灼伤，都有可能会导致老年人播散性血管内凝血的发生。
由于血液内凝血机制被弥散性激活，促发小血管内广泛纤维蛋白沉着，可以导致组织和器官的损伤。另外，由于凝血因子的消耗，还有可能会引起全身性的出血倾向，病人会出现一系列临床症状。往往在急诊科、感染科、血液科、肿瘤科等比较容易见到，死亡率比较高。