强直性脊柱炎，主要表现为下腰部疼痛。经常发生在休息或者是久坐之后，活动以后症状可以稍适缓解。一般在夜间疼痛明显，出现翻身困难、起床费力等情况。强直性脊柱炎症状严重者还会影响患者的生活质量，使患者行走以及日常生活受限。
还有一部分患者主要以外周关节受累为主要症状，比如膝关节炎、髋关节炎或者是足跟痛等。
强直性脊柱炎在发作以后，应及时应用非甾体类抗炎药物或者抗风湿改变病情药物治疗，症状就可以缓解；而且强直性脊柱炎越早期诊断，及时合理应用药物治疗，越能改善预后，防止致残。