消化道就是食物经过的地方，我们吃东西的时候，先从口腔进入然后经过食道到胃，经过消化经过小肠的吸收，然后经过结肠的代谢，这一部分就叫消化道。
因为它是空腔脏器，是管状结构，是软组织密度，在常规的检查中我们很难显示出来，所以如果做上消化道造影，就是包括口腔、胃、食道、十二指肠，那就要空腹服用钡剂，在X线下拍片子，就叫上消化道造影，小肠和结肠是下消化道造影。
这样的造影剂的采取的是通过肛门注射气体和钡剂，使得结肠显示实现的，由于上消化道造影是通过钡餐通过上消化道，再通过x线显影检查的，如果进食就会影响显影效果，所以上消化道造影肯定是需要空腹的。