缺铁性贫血和地中海贫血都有可能会出现小细胞低色素性贫血，但是导致二者发病的原因是不同的。
缺铁性贫血的发生主要是由于铁缺乏所导致的，病人由于饮食当中摄入铁过少或者是有一些消化系统的疾病导致铁的吸收障碍或者是长期失血导致铁丢失过多都有可能出现铁缺乏。
而地中海贫血是一种遗传性的疾病，主要是由于遗传的原因，致使珠蛋白中α链或者β链合成缺如或不足，病人可以出现溶血性的贫血。二者的治疗也是不同的，缺铁性贫血的患者通常可以补充铁剂来进行治疗，也可以多吃一些富含铁元素的食物，地中海贫血往往是以输血治疗为主，如果是输血过多还需要使用铁螯合剂进行去铁治疗。