糖尿病肾病共分为五期。
Ⅰ期是指患者没有肾病的表现，只有血液动力学发生改变，这个时候肾小球滤过率明显升高，肾脏体积增大，小球和小管肥大。
Ⅱ期是患者持续性的微量白蛋白尿，肾小球的滤过率是正常或者升高。
Ⅲ期是指尿蛋白、白蛋白明显增多，可以出现轻度血压升高，肾小球的滤过率出现下降，但是血肌酐在正常范围，肾脏病理可以出现局灶、弥漫性的硬化。
Ⅳ期患者出现大量蛋白尿，有明显水肿，可以达到肾病综合征程度。
Ⅴ期患者开始出现肾功能下降，一直到终末期肾脏疾病。